有一种神奇的海洋生物，喜欢寄生在海洋鱼类的嘴巴里，而且还会承担起“鱼舌”的责任，会给失去舌头的鱼当假舌头，帮助鱼类进食，作为活体“假肢”被含在嘴里度过它们的一生。这种奇特的生物，被人称为缩头鱼虱。但是大家不要就此觉得它们是“助鱼为乐”的好虱，恰恰相反，它们可以说是海洋中最令人唾弃的寄生者——咬掉被寄生活体舌头的凶手，取代其地位。

 

缩头鱼虱的名字容易让人对它的属性造成误会。它只是和虱一样通过寄生的关系赖以生存，但不是虱子。说起来，它们和虾、蟹等生物的亲缘关系倒是更亲近，都属于甲壳纲动物，有着坚硬的外壳与锐利的爪子。但缩头鱼虱只有3~4厘米的微小身躯。虽然身躯微小，但它们动起手来却十分心狠手辣，为了生计也算是不择手段。

 

缩头鱼虱在幼虫时会凭借体型优势，巧妙地通过鱼鳃溜进鱼体。进入鱼类的口腔内，随后，它用锋利的前爪钩住舌头。再用强劲的后腿将自己固定在舌头后面。鱼舌也已经被它牢牢控制住。这时，占据了绝佳位置的鱼虱俨然一副胜利者的姿态。它们通过鱼的舌头吸食鱼的血液，直到鱼的舌头萎圌缩。然后将自己的尾部与已经萎圌缩的鱼舌连接起来代替鱼舌工作，由寄生转为共生的甲壳动物接下来，缩头鱼虱就占据了鱼舌的位置，与那只可怜的鱼一起共度余生。

 

入侵成功的缩头鱼虱终于成功取代了舌头的地位。傍上宿主之后的生活虽然失去了自由，但温饱却不再成问题。它位居所有进食食物的必经之路，自然不会放过搜刮杂散物的机会。而当宿主也实在找不到食物时，它的“舌头”还会吸食它的血液和粘液等物质。但它们不会对宿主造成过大的伤害。毕竟这可是它们余生赖以生存的庇护所。

 

其实怪异的寄生方式还不足以展现缩头鱼虱传奇的一生。作为雌雄同体的物种，它的变性过程也不禁令人头皮发麻。幼年的鱼虱都是作为雄性存在的。在发育完成后才通过激素调节，发生性别的转变。而雌性展示出了成为舌虱的凶狠面目，这才有了入侵的一幕。漫长的虱生活里，缩头鱼虱除了吃还有其他很重要的事要做，比如交配。但交配的同时它还必须尽忠职守，坚守在“舌头”的岗位上。于是，远道而来的雄性鱼虱也就只好偷偷溜进“站岗”虱的宿主嘴里，完成这场神圣的交配——不知道这给可怜的宿主造成了多大的心理阴影。

 

缩头鱼虱虽然看上去很可怕，但除了让一些心理脆弱的人吃不下饭或做噩梦外，它对人其实无毒无害，没有什么威胁。而且，像缩头鱼虱这样大小的寄生体相当罕见，所以大家也没必要有如此惊慌的恐惧感和恶心感。