提到长寿动物你会想到谁呢？乌龟？俗话说得好，“千年王八万年龟”，当然，这多少也有些夸大的成分，可是乌龟的确长寿，这一点母庸质疑。然而，前几年，顶级学术期刊《科学》的一项研究显示，格陵兰睡鲨是目前已知的世界上最长寿的脊椎动物，最大年龄超过了之前的冠军露脊鲸，仅次于深海圆蛤。而赫赫有名的乌龟或者海龟的寿命还不到格陵兰睡鲨的一半。科学研究表示：一条长502厘米的睡鲨，寿命估计在272到502岁之间。

格陵兰睡鲨寿命如此之长的原因，一是生活的环境过于冰冷，使得它们代谢极其缓慢，生长速度也很慢，大约每年体长增长1厘米。身体长到4米才算成年，也就是156岁。掐指一算的话，格陵兰鲨要等到156岁才能配偶繁殖，单身时长长达一个半世纪之久！着实令人惊掉下巴了。

格陵兰睡鲨主要生活在大陆架。占据了潮间带地区，在冬季的几个月里除了一些河口和浅海湾地区都有分布，在温暖的月份会从180到550米的深度垂直移动，已经观察到最深低达1200米，格鲁吉亚海岸在观察到深达2200米。它们身体的颜色一般是从深色到灰色，皮肤上存在不少黑线和白斑，体色乍一看与海底环境浑然一体，极难分辨，导致专门观察它们的专业潜水员也容易跟丢。因此，人们刚开始对这种海洋生物的了解不甚深入，所知也甚少，为它蒙上了一面充斥着神秘的面纱。

另外，格陵兰鲨有一个十分独特的特点，由于尿液等物质需要通过皮肤排出，因此它们体内的尿素不像陆地哺乳动物一般往往有专门的放置场所，而是充斥在肌肉中，使得它们闻起来恶臭无比。爱斯基摩人还曾为此杜撰过一则传说，说是曾有一个傻老太太用尿液洗完头发用一块黑灰色的布将头发擦干净，后来这块布飘落到了海洋之中成为了第一只格陵兰睡鲨。另外这种鲨鱼的体内还含有一种特殊物质——氧化三甲胺，这也是导致睡鲨臭味的主要原因，而且也是一种神经毒素。爱斯基摩人就曾经见到过雪橇犬吃了睡鲨肉之后直接昏死的情景。

格陵兰睡鲨之所以被称为睡鲨，是因为它们行动极其缓慢，甚至绝大部分的时间都是不动的，好像睡着了一样。它们游泳速度也非常慢，大概0.3m/s。虽然是个懒蛋，但是它们却又是捕食的好手，食物既多又杂，它们既能捕食章鱼、海豹、鲨鱼，也能捕食驯鹿、北极熊等等。在格陵兰睡鲨的胃中能发现腹足类、头足类、硬骨鱼、软骨鱼等，当然，还有人类制造的塑料垃圾。而为什么格陵兰睡鲨能捕食到这么多食物呢？这要归功于一种桡足类寄生动物，它们会损伤格陵兰睡鲨的眼角膜，导致睡鲨失明，但好处是，这种寄生虫会发光，睡鲨借此吸引猎物，捕食也就不费吹灰之力了。

鲨鱼可以说是海洋食物链的上层人士，各个以凶狠残忍出名，但如睡鲨这种行动迟缓的长寿之星，可以说是鲨鱼种群中最可爱呆萌的一种了。