随着社会经济的快速发展，我们也从以前“中午吃什么”的疑惑进化到“中午怎么吃”了，辛劳的家庭主妇或者家庭“煮夫”们每天都会进行这种灵魂拷问。我们多想能像植物一样，光合作用自给自足，每天只需要晒晒太阳，一天的食物摄入就基本完成，实在是太爽了。不过这种方式对目前的人类而言似乎还是天方夜谭，也不符合我们“一分耕耘，一分收获”的优良美德。但是，在茫茫海洋之中，却有一种动物完成了这跨越种族的壮举，甚至为了生存自愿把自己“绿”了。
藏匿深海的“基因盗贼”——绿叶海天牛
它们就是绿叶海天牛，是海蛞蝓庞大家族之中的一员，它们额头顶端有两只非常可爱的触角。而且在幼年时期它们也有着美丽的红褐色身躯，不过为了生存，为了维持自己“肥宅”的生活状态，它们不惜费尽千辛万苦，去“偷”其它生物的基因，将自己变成一片行走的“绿叶”，靠着“光合作用”维系着自己的一生，从此再不愁吃喝。
藏匿深海的“基因盗贼”——绿叶海天牛
海天牛的幼崽十分死宅，但是弱小的它们同时也拥有非常多的天敌，比如“珊瑚礁鱼、虾蟹等等”，尽管整日整日的不动弹，但是如果大敌来临，它们也会像箭一样飞快窜逃，当然，因此海天牛的生活也处处受制，无法安宁。所以它们就将目光放向了最爱吃的食物——海藻。当它们在啃食海藻时，并不会将其完全消化，而是耍了点心眼，将海藻的一些叶绿体偷偷吸收，化为己用。
藏匿深海的“基因盗贼”——绿叶海天牛
当然，它们的身体也会因此慢慢“绿化”，最后就像一片绿叶子一样，藏匿在海藻之中，天敌很难发现，而且它们还因此获得了光合作用的神奇能力。这样一来，海天牛完全可以高枕无忧了。但究竟是什么样的藻类，能使得海天牛将叶绿体都能化为己用呢？
藏匿深海的“基因盗贼”——绿叶海天牛
科学家很早就开始研究这个有趣的问题。他们不厌其烦地反复观察海天牛的生活习性，并最终锁定了目标。原来当它们幼年时，就会主动寻找一种叫滨海无隔藻的藻类。这是一种真核藻类，主要生活在美国东海岸的浅水之中。它们不是一发现会这种藻类就立刻吃掉，而是要相处多日再将其吃掉，且食用的方法也远没有我们想象得那么简单。它们的舌齿能把藻类细胞壁刺破，并用消化系统进行消化吸收。而且除了偷取叶绿体，海天牛还会顺带偷取“基因”，这种方式叫做“水平基因转移”，偷取基因后，生物就不必浪费上千年时间苦苦进化。目前，科学家们认为海天牛偷取滨海无隔藻核内基因的行为是唯一一种多细胞动物之间的功能性基因转移。怎么样，是不是十分神奇？
藏匿深海的“基因盗贼”——绿叶海天牛
假如科技成熟之后，人类是否也能有这样的契机，进化成为不需要主动摄食就可以生活的生物？如果真是如此，那么便不再有人挨饿致死，但话又说回来，拥有这种能力若要以全身发绿作为代价，其实还挺难令人接受的。