鲑鱼甚为漂亮，体呈银色，背和鳍上有斑点。它们通常吃浮游生物、昆虫幼虫、小虾和小鱼。它们的味觉很好，人们通常认为鲑鱼就是靠味觉从海洋重新游回到它们原来的出生地，这往往要逆流而上经过很多的障碍。有些鲑鱼一直生活在内陆，一生都在淡水河中。

三文鱼分为鲑科鲑属与鲑科鳟属，而鲑鱼是所有三文鱼、鳟鱼以及鲑鱼这三大类的统称。也就是说，三文鱼是鲑鱼的一种。鲑鱼肉有补虚劳、健脾胃、暖胃和中的功能可治消瘦、水肿、消化不良等症。

鲑鱼是一种流行的食品，亦是一种健康的食品。鲑鱼肉含有高蛋白质及OMEGA-3脂肪酸，但脂肪含量却较低。鲑鱼肉因为含有虾青素所以呈橙色，是红肉鱼类，但有少量白肉野生品种。在大西洋出产的鲑鱼99%都是人工饲养，人工养殖如果饲料中没有虾青素，则肉是白色的，而在太平洋出产的鲑鱼则大多是野生捕捉的。

鲑鱼的食法有多种，日本人把鲑鱼制成刺身或寿司，亦会把鱼头制成盐烧鲑鱼等菜式。欧洲及美国人则会以烟熏方式制作熏鲑鱼，或把鲑鱼制成罐头以便储存。

鲑鱼热食或冷食味道都极好，鱼头后面的鱼肉比鱼尾部的肉更加鲜美，鲑鱼可以用许多方式进行烹制。鲑鱼在烹制之前应刮鳞并去除内脏，通常在烹制前切成鱼片。鲑鱼子的味道也很鲜美，有时被称作“红鱼子酱”，但是真正地道的鱼子酱只能用鲟鱼子制成。

下面，小编为您介绍一道照烧鲑鱼的做法。取鲑鱼一大块，约300~350克。刮净表面的鱼鳞，冲洗后擦干，切成厚约1~1.5厘米的厚片。生抽、老抽、蜂蜜各一勺，橄榄油、蚝油各半勺。调配均匀后，将鱼放入料汁腌制。腌制大概30~60分钟。如室内温度较高，腌制时一定要放入冰箱或凉快地方。建议放入冰箱内。平底锅中刷入少许橄榄油，然后平铺放进鲑鱼。开中小火，单面煎制大概2~3分钟。将三文鱼块小心翻至另一面煎制，这时可倒入腌鱼剩下的料汁。煎的时候会有一点溅油，可以盖上锅盖。另一面也煎大约2~3分钟。一道简单美味的照烧鲑鱼就做好啦。