在广袤的大海之上，会突然出现一汪深蓝色的圆形水域，从高空看去，仿佛是大海的瞳孔；从地球的深处望来，深邃、神秘、诡异；这种奇特的自然景观被人们称为蓝洞。自古以来，人们对蓝洞有诸多猜测，这些猜测给蓝洞披上了神秘的面纱。那么，蓝洞究竟是什么，里边到底有什么呢？

蓝洞传说自古就有
远在古罗马时代，就有人跑到蓝洞内探险，并传出“蓝洞是当代巫婆修身养气、修炼魔力的基地”，这使得蓝洞的真实面貌一直不为人所知，也始终覆盖着神秘的面纱。当然这些都只是传说。海洋蓝洞其实是地球上一种罕见的海洋地理现象，与周边水域对比，蓝洞的海水呈现幽蓝的深蓝色调。

蓝洞是怎样形成的？
那么神秘的蓝洞究竟是如何形成的呢？据中国海洋大学杨作升教授介绍，目前海洋蓝洞的成因有两种类型，即石灰岩溶洞成因与珊瑚礁生长结构成因。

所谓石灰岩溶洞，即冰川时期因海平面降低，石灰岩受到溶蚀作用，在下部发育成为大型的空洞（类似溶洞），当溶蚀空洞越来越大，就造成了顶部塌陷而形成一个边缘陡峭的大洞，称为落水洞。当冰川期结束之后，海平面上升，海水重新灌入这个落水洞，便成了大家看到的“蓝洞”

这一类型的蓝洞存在大量石笋、石钟乳等，裂隙发育，往往形成若干个与外海水相连的通道，洞内水体与外海水存在一定交换，洞底还可能有石灰岩壁或洞顶发生侵蚀坍塌掉落的大量产物。著名的伯利兹大蓝洞就属于这种类型。

而珊瑚礁生长结构型是20世纪90年代后期提出的，其中最典型的为澳大利亚西南外陆架的豪特曼-阿布罗尔霍斯珊瑚礁蓝洞。

蓝洞里究竟有什么？
蓝洞有数百英尺深，严重缺氧，无法支持海洋生命存在。但是海洋蓝洞极具科学研究价值，科学家们在海洋蓝洞底部发现过许多远古化石残骸及其他沉积物。
永乐龙洞

我国最知名的一个蓝洞为世界上海洋蓝洞之最，位于西沙群岛之永乐环礁的晋卿岛-石屿礁盘的中间，地址坐标为北纬16°31′30″、东经111°46′05″，深达300.89米。2016年7月24日，经过专家的现场探查确认，三沙市政府正式命名西沙群岛永乐环礁的海洋蓝洞为"三沙永乐龙洞"，其被证实为世界已知最深的海洋蓝洞。
经过探查，三沙永乐龙洞基本为垂直洞穴，蓝洞口径为130米，洞底直径约36米，尚未观测到蓝洞内与外海联通，洞内水体无明显流动。根据三沙航迹研究所水下机器人多次探底及声呐的测扫，大致可知永乐龙洞的剖面形状；大致为垂直洞穴；在160米深度之下有明显的北向转折和倾斜。

永乐龙洞侧壁获取的岩芯分析显示，洞壁岩性主要为珊瑚和其他海洋生物残骸层积构成的生物礁。在永乐龙洞并未发现洞内水体与外海或潟湖相通，但发现有不同水层存在，水体基本静止从深度约105米至洞底存在着一个溶解氧趋于0的近200米深的海水无氧环境。
目前，有关永乐龙洞探测还是处于初步的阶段，不知道在这个极限环境中，是否有古老原始物存在。除永乐龙洞已知的支洞外，又是否还有一些侧洞？支洞的洞口已经被漫长地质时间中生长的珊瑚礁所覆盖而无从找起，有待于进行深入的研究。
关于永乐龙洞还有个悠久的传说：此处是定海神针所在，孙悟空拔去定海神针做如意金箍棒，留下深不可测的龙洞；也有渔民说龙洞是南海的眼，藏有南海的镇海之宝。